옛 창원

옛 창원은 바닷가에서 저절로 자란 도시가 아닙니다. 1970년대 기계공업 기지를 세우는 계획에 따라 1974년 창원국가산업단지 공사가 시작됐고, 그 일터에 다닐 사람들이 살 동네가 함께 그려졌습니다. 1980년 창원시가 되었고, 지도를 보면 길이 바둑판처럼 반듯합니다. 하수관도 이 계획에 맞춰 비슷한 시기에 한꺼번에 묻혔습니다. 그래서 한 블록 안의 집들은 관의 나이와 깊이가 엇비슷하고, 한 집에서 생긴 증상이 옆집에서도 되풀이되는 일을 작업하면서 자주 봅니다.

단독주택 블록은 필지가 넓고 마당에 정원수가 자란 집이 많습니다. 수십 년 자란 나무뿌리는 마당 오수받이와 집 밖으로 나가는 관 이음부를 찾아 들어갑니다. 1980~90년대 입주한 대단지 아파트는 공용 세로관과 1층 아래 가로관이 길게 이어져 있어, 저층 세대 역류가 먼저 신호를 줍니다. 상남동 같은 상업지는 음식점과 주점이 몰려 주방 기름이 관벽에 굳고, 국가산단 공장은 교대 시간마다 화장실과 구내식당 배수가 한꺼번에 몰립니다.

1995년 옛 창원군에서 들어온 동읍·북면·대산면은 결이 전혀 다릅니다. 주남저수지와 낙동강변을 낀 들판에 농가와 전원주택이 흩어져 있고, 공공 하수관 대신 정화조와 오수받이에 기대는 집이 적지 않습니다. 북면에는 온천 마을과 근래 들어선 신도시 아파트가 함께 있습니다. 2010년 7월 1일 마산·진해와 하나의 창원시가 된 뒤에도 의창구·성산구 안에서 계획도시 블록과 들판 마을은 먼저 열어 볼 곳이 서로 다릅니다.